Von Mike Whitney am 22. Mai 2025 (im Original hier, übers. v. RBK)
„Unsere höchste Priorität ist die Verbesserung des Lebens der einfachen Menschen.“ Xi Jinping, Präsident von China
Umfragedaten zeigen deutlich, dass die Amerikaner den Kapitalismus dem Sozialismus vorziehen. Tatsächlich ist das Ergebnis nicht einmal knapp. Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2021 ergab, dass 60% der Amerikaner den Kapitalismus positiv sehen, während nur 38% die gleiche Meinung über den Sozialismus haben. Eine Rasmussen/Heartland-Umfrage aus dem Jahr 2025 ergab eine noch größere Diskrepanz: Beeindruckende 71% gaben an, die freie Marktwirtschaft dem Sozialismus vorzuziehen, der nur auf magere 12% Zustimmung stieß. Die klare Implikation dieser Umfragen ist, dass die Amerikaner den Kapitalismus mit überwältigender Mehrheit einem Regierungssystem vorziehen, in dem der Staat größere Kontrolle über Schlüsselindustrien und die Vermögensverteilung ausübt.
Es gibt jedoch Grund zu der Annahme, dass diese Umfragen kein genaues Bild der tatsächlichen Stimmung der Bevölkerung vermitteln. Ein Blick auf andere Umfragen zeigt beispielsweise, dass die Einstellungen zu den beiden Systemen ambivalenter sind, als man denkt. Meinungsforscher in Amerika haben herausgefunden, dass sich – unabhängig von der Regierungspartei – die große Mehrheit der Bevölkerung nicht repräsentiert fühlt und die Themen, die ihnen wichtig sind, nicht berücksichtigt sieht. Im Jahr 2025 glaubt beispielsweise eine Mehrheit der Amerikaner, dass das Land in die falsche Richtung steuert:
Einer Umfrage von Reuters/Ipsos (25. April 2025) zufolge glaubt weniger als jeder dritte Amerikaner, dass das Land in die richtige Richtung geht. Eine Mehrheit äußert sich besorgt über die Wirtschaft, Zölle und politischen Extremismus.
Laut der täglichen Auswertung von Morning Consult (12. Mai 2025) sagen 56% der US-Erwachsenen, das Land sei auf dem falschen Weg …
Eine Ipsos-Umfrage vom Dezember 2024 ergab, dass 69% der Unabhängigen, 59% der Republikaner und 78% der Demokraten der Meinung waren, das Land sei auf dem falschen Gleis.
Die Ergebnisse waren unter Präsident Joe Biden erwartungsgemäß ebenso düster. Das deutet darauf hin, dass die eigene „philosophische“ Voreingenommenheit (ob man Kapitalismus dem Sozialismus vorzieht) weniger zählt als die Wahrnehmung, ob die Regierung die Politik, die den Interessen der Bevölkerung dient, effektiv umsetzt oder nicht. Wenn es um die Regierung geht, neigen Menschen dazu, eher pragmatisch als ideologisch zu denken. Kurz gesagt: Wirksamkeit schlägt Dogma.
Gemessen an diesem Maßstab gehört die „kommunistische“ Regierung Chinas zu den beliebtesten der Welt. Meinungsumfragen zeigen durchweg eine außerordentlich hohe Zustimmung zur Zentralregierung. Das mag viele Amerikaner überraschen, die glauben, im „freiesten Land der Welt“ zu leben, aber es stimmt trotzdem. Die Chinesen unterstützen ihre Regierung mit überwältigender Mehrheit, empfinden sie nicht als autoritär und sind überzeugt, dass sie hervorragende Arbeit bei der Steigerung des Wohlstands und der Verbesserung des Lebensstandards leistet.
Harvard Ash Center Studie (2003–2016): Diese Langzeitstudie, eine der umfassendsten einer westlichen Institution, ergab, dass 95,5% der chinesischen Befragten im Jahr 2016 entweder „relativ zufrieden“ oder „sehr zufrieden“ mit der Zentralregierung in Peking waren. … Zu den Faktoren zählten wirtschaftlicher Fortschritt, nationalistische Stimmungen und eine positive Berichterstattung in den staatlichen Medien.
Allgemeine Trends (2020–2025): Studien wie die des China Data Lab (2023) und des China Leadership Monitor (2025) bestätigen eine hohe Unterstützung des Regimes, oft über 80–90%, basierend auf Fragen zum Vertrauen in die KPCh, zum Stolz auf das politische System und zur Zufriedenheit mit der Wirtschaftsleistung. Die Unterstützung ist an Wirtschaftswachstum (z. B. Armutsbekämpfung für 800 Millionen Menschen seit 1978) und Stabilität geknüpft.
Beiträge auf X… zitieren Harvard- und andere westliche Umfragen, denen zufolge etwa 90% der Chinesen die KPCh unterstützen und ihr System als demokratisch und effektiv betrachten. Diese Ergebnisse decken sich mit akademischen Erkenntnissen, spiegeln aber regierungsfreundliche Narrative wider.
Diese Zahlen sind im wahrsten Sinne des Wortes „unfassbar“. Sie zeigen, dass die Menschen in China ihre Regierung mit überwältigender Mehrheit unterstützen und ihr vertrauen. Sie sind überzeugt, dass sie hervorragende Arbeit bei der Armutsbekämpfung, der Verbesserung des Lebensstandards und der Führung des Landes in eine friedliche und prosperierende Zukunft leistet.
Angesichts der Unterschiede zwischen den Umfrageergebnissen in den USA und China fragen wir uns, ob die Präferenz der Amerikaner für den Kapitalismus gegenüber dem Sozialismus ein klares Verständnis davon widerspiegelt, wie beide Systeme tatsächlich funktionieren, oder ob ihre Meinungen weitgehend durch Propaganda geprägt wurden.
Fazit: Den Menschen ist Ideologie weniger wichtig als Arbeitsplätze, Gesundheitsversorgung, stabile Preise, gute Bildung und angemessene staatliche Unterstützung für Menschen, die zu alt, krank oder geistig beeinträchtigt sind, um für sich selbst zu sorgen. Sie wünschen sich eine Regierung, die ihnen ein angemessenes Leben ermöglicht und ihnen die Sicherheit gibt, ihre Kinder großzuziehen. Das sind keine übertriebenen Forderungen, dennoch scheinen sie in Washingtons politischer Klasse keine Priorität zu haben.
Es gibt viele Gründe, warum China in dieser Hinsicht besser abschneidet als die USA (Sonderinteressen, Korruption usw.), aber Anreize spielen sicherlich eine bedeutende Rolle. In den USA können Millionäre über Nacht zu Milliardären werden, ohne einen gesellschaftlichen Beitrag zu leisten. Es kommt nur darauf an, wie geschickt sie im Handel mit Wertpapieren an der Wall Street sind. In Amerika ist das Marktsystem so degradiert, dass Unternehmen eigene Aktien im Wert von Hunderten von Milliarden Dollar zurückkaufen dürfen, um die Aktienkurse in die Höhe zu treiben und so satte Gewinne aus dem Papierhandel abzuschöpfen. Diese Aktienrückkäufe sind völlig legal, auch wenn das Kapital weder Produktivität, Forschung und Entwicklung, Mitarbeiterschulung, Innovation noch sonst etwas fördert. Es ist schlicht eine Möglichkeit, das System zu manipulieren, um professionelle Spekulanten zu bereichern. In den USA wird Wohlstand durch Finanztechnik generiert, nicht durch Produktivität, Effizienz oder Innovation. Wie bereits erwähnt, sind die Anreize völlig falsch.
Würde das westliche System Kapital tatsächlich in produktive Investitionsmöglichkeiten lenken, würde man in dem Land mit den größten und liquidesten Märkten der Welt nicht erwarten, dass es gleichzeitig unter steigender Armut, einer schrumpfenden Mittelschicht, steigender Obdachlosigkeit, sinkendem Lebensstandard und einer der marodesten und veraltetesten Infrastrukturen der entwickelten Welt zu leiden hätte. Doch in den USA fließt Kapital nicht in produktive Investitionsmöglichkeiten, sondern in ein Finanzsystem, das als Vermögensbildungsmechanismus für gierige Milliardäre fungiert, die sich mit ihrem Geld Yachten, Luxusvillen und glamouröse Schmuckstücke bei Tiffany leisten. Sehen Sie selbst:
Aktienrückkäufe insgesamt im Jahr 2024:
Laut S&P Dow Jones Indices gaben die S&P 500-Unternehmen im Jahr 2024 einen Rekordbetrag von 942,5 Milliarden US-Dollar für Aktienrückkäufe aus. Diese Zahl entspricht einem Anstieg von 18,5% gegenüber den 795,2 Milliarden US-Dollar, die im Jahr 2023 ausgegeben wurden.
Im letzten Jahrzehnt – von 2015 bis 2024 – steigt diese Summe auf 7,33 Billionen US-Dollar.
7,33 Billionen US-Dollar!
Schlimmer noch: Ein beträchtlicher Teil des Geldes (das für Aktienrückkäufe verwendet wird) stammt aus „massiv unterfinanzierten öffentlichen Pensionsfonds“, von denen Rentner leben. Laut Brian Reynolds, Chef-Marktstratege bei New Albion Partners, „müssen Pensionsfonds eine Rendite von 7,5% erwirtschaften“, daher investieren sie ihr Geld „in diese gehebelten Kreditfonds, die das langfristige Kapitalmanagement der 1990er Jahre nachahmen“. Diese Fonds wiederum „kaufen enorme Mengen an Unternehmensanleihen von Unternehmen, die ihnen Geld in die Bilanzen spülen … und nutzen diese, um ihren Aktienkurs zu steigern, sei es durch Rückkäufe oder Fusionen und Übernahmen … Es ist nichts weiter als eine Verkettung von Finanzmanipulationen, und sie werden sich in den kommenden Jahren wahrscheinlich noch intensivieren.“ („Wie die Krise der öffentlichen Pensionsfonds einen epischen Kreditboom antreibt“, Financial Sense )
Hier ist mehr:
Aktienrückkäufe: S&P 500-Unternehmen gaben im Jahr 2024 einen Rekordbetrag von 942,5 Milliarden US-Dollar für Aktienrückkäufe aus. (ungefähr 1 Billion US-Dollar in einem Jahr)
Dividenden: Die Dividenden des S&P 500 erreichten im Jahr 2024 629,6 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von 7% gegenüber 2023.
Gesamtrendite für Aktionäre: Aktienrückkäufe und Dividenden beliefen sich im Jahr 2024 auf insgesamt 1,572 Billionen US-Dollar.
Zum Vergleich: Eine Studie von 280 großen US-Konzernen aus den Jahren 2019 bis 2022 meldete Gewinne in Höhe von 4,4 Billionen Dollar, von denen 4,4 Billionen Dollar für Aktienrückkäufe und Dividenden ausgegeben wurden. Das deutet darauf hin, dass die Ausschüttungsquote einiger Firmen bei nahezu 100% liegt. (Denken Sie mal kurz darüber nach: Zwischen 2019 und 2022 wurde also jeder Cent Gewinn zur persönlichen Bereicherung umgeleitet. Können Sie mir erklären, wie das mit dem kapitalistischen Ideal vereinbar ist, Ressourcen für produktive Aktivitäten einzusetzen? Ist es da ein Wunder, dass China die USA weit hinter sich gelassen hat?)
Dies erklärt, warum die Unternehmensinvestitionen (Capex) auf einem Rekordtief liegen. Der Grund dafür ist, dass der Großteil der Gewinne in Aktienrückkäufe fließt, die wiederum dazu dienen, die Wall-Street-Spekulationsblase weiter aufzublasen. Es ist ein großer Kreislauf, der auf billiges Geld (künstlich niedrige Zinsen), leicht verfügbare Kredite und Finanztechnik zurückzuführen ist. Unternehmen suchen nicht mehr nach Möglichkeiten, ihr Geschäft auszubauen, ihre Geschäftstätigkeit zu erweitern, mehr Mitarbeiter einzustellen, die Produktivität zu steigern oder Innovationen einzuführen. Stattdessen suchen sie nach Möglichkeiten, sich zu verschulden, ihren Aktienkurs anzukurbeln und mit einem satten Gewinn davonzukommen.
Es geht um Anreize, und die Fed hat Anreize geschaffen, die eine Fremdfinanzierung, Aktienmanipulation und Betrug fördern, während andere Regierungen Wachstum und Produktivität fördern.
Das „Gewinnmotiv“ soll die treibende Kraft des kapitalistischen Systems sein und zu Innovation, Effizienz und Produktivität führen. Doch wie man sieht, untergraben Aktienrückkäufe diese Ergebnisse, indem sie Geld in die persönliche Bereicherung und den Genuss der Elite lenken. Das wirft die Frage auf, ob das gegenwärtige System überhaupt kapitalistisch ist.
Wir sollten auch beachten, dass im Jahr 2024 schätzungsweise 235 Mrd. $ (25% der insgesamt 942 Mrd. $) der Aktienrückkäufe des S&P 500 mit Krediten gekauft wurden, was auf eine gigantische Vermögensblase hindeutet, die der Gesamtwirtschaft schweren Schaden zufügen wird, wenn die Märkte drastisch fallen.
Im Gegensatz zum US-amerikanischen Modell räumt die chinesische Regierung der Produktivität und dem Wachstum Vorrang vor Finanz-Engineering, Vermögensabbau oder Profitmacherei ein. Sie sieht das Finanzsystem als Mittel zum Zweck, und dieser Zweck ist die Schaffung einer wohlhabenden und harmonischen Gesellschaft, in der „alle Boote steigen“.
Neben seiner vier Jahrzehnte währenden Industrialisierungspolitik, die China zur größten Industrie-Supermacht der Welt gemacht hat, startete China 2013 ein weiteres Großprojekt, die Gürtel- und Straßeninitiative (Belt and Road Initiative, BRI), die aufgrund ihres Umfangs, ihrer Reichweite und ihrer globalen Auswirkungen das größte und ehrgeizigste Infrastrukturprojekt der Geschichte ist. Von 2013 bis 2024 hat China mehr als 1 Billion Dollar in BRI-Projekte investiert, wobei allein im Jahr 2024 121,7 Milliarden Dollar bereitgestellt werden.
Die BRI erstreckt sich über mehr als 150 Länder in Asien, Afrika, Europa und Lateinamerika und deckt 60-75% der Weltbevölkerung und über 30% des globalen BIP ab. Sie umfasst Straßen, Eisenbahnen, Häfen, Pipelines und digitale Infrastruktur. Mehr als 3.000 Projekte wurden bereits abgeschlossen oder sind im Gange, darunter der 68 Milliarden Dollar teure chinesisch-pakistanische Wirtschaftskorridor (CPEC), die 13,6 Milliarden Dollar teure Hochgeschwindigkeitsbahnstrecke Jakarta-Bandung und zahlreiche afrikanische Eisenbahn- und Hafenprojekte.
Kein Infrastrukturprojekt in der Geschichte kommt an die Investitionen von 1 Billion Dollar und den Umfang der BRI in 150 Ländern heran. Es wird häufig mit einem „Marshall-Plan des 21. Jahrhunderts“ verglichen, allerdings mit einer größeren geopolitischen Tragweite. Die BRI verbindet nicht nur abgelegene Orte mit Märkten in aller Welt, sondern erhöht auch die Geschwindigkeit, mit der Produkte und Waren an Groß- und Einzelhandelskunden geliefert werden können. Das visionäre Projekt sieht eine Welt vor, in der die Volkswirtschaften stärker integriert sind und sich der Wohlstand auf den ganzen Planeten ausbreitet. Die Weltbank schätzt, dass die Initiative das weltweite BIP erheblich steigern und gleichzeitig die Armut in den Gebieten, die von der verbesserten Infrastruktur und dem verstärkten Handel betroffen sind, verringern wird. Kein anderes Projekt kann mit seinem Umfang und seiner Vision mithalten.
Der Unterschied zwischen Amerikas hyperfinanziertem Kapitalismusmodell und Chinas staatsgeführtem Modell könnte nicht deutlicher sein. Denken Sie daran, dass die Belt and Road Initiative bis 2024 magere 121,7 Milliarden Dollar in Projekte in über 150 Ländern investiert, während US-Unternehmen fast 1 Billion Dollar in Aktienrückkäufe stecken, die nichts zur Gesamtproduktivität beitragen. Selbst mit diesem geringen Mitteleinsatz wird China der Bau des transformativsten Infrastrukturprojekts der Geschichte zugeschrieben.
China reinvestiert nicht alle Gewinne seiner staatseigenen Unternehmen (SOEs) in die Produktion. In Sektoren wie „Energie, Telekommunikation und Infrastruktur werden die Gewinne häufig reinvestiert, um die Kapazitäten zu erweitern oder neue Technologien zu entwickeln. Staatliche Wasserkraftwerke hingegen „können ihre Gewinne zur Finanzierung von Staudammprojekten verwenden“. Überraschenderweise wird ein Teil der Gewinne (staatlicher Unternehmen) in Form von Dividenden und, ja, sogar „Aktienrückkäufen“ ausgeschüttet…. , was zeigt, dass der Schwerpunkt auf der Rendite für die Aktionäre und nicht ausschließlich auf der Reinvestition in die Produktion liegt. Aber diese Ausschüttungen verblassen im Vergleich zu denen in den USA, die fast 100% des Jahresgewinns auszahlen. Kurz gesagt, es steht viel mehr Geld zur Verfügung, um „breitere staatliche Ziele wie Infrastruktur und Sozialprogramme“ zu unterstützen.
Und die Menge an Geld, über die wir hier sprechen, ist einfach atemberaubend. Bedenken Sie dies:
Chinas Staatsunternehmen erwirtschaften 30-40% des chinesischen BIP und kontrollieren etwa 68% des gesamten Unternehmenskapitals. (was von der wirklich beispiellosen wirtschaftlichen Macht der Regierung zeugt.) Im Jahr 2021 meldeten die zentralen staatlichen Unternehmen Nettogewinne in Höhe von 283,56 Milliarden Dollar. (100 Mrd. $ davon gingen in die Belt and Road Initiative)
Im Jahr 2023 erwirtschafteten Chinas staatliche Unternehmen Gewinne in Höhe von 650 Milliarden Dollar, von denen der größte Teil in Produktion, Innovation, effizienzkritische Infrastruktur und Sozialprogramme floss.
Ist es da ein Wunder, dass das chinesische Volk mit seiner Regierung so „zufrieden“ ist?
Hier geht es nicht um Kapitalismus oder Kommunismus. Es ist eine Frage von guter Regierung gegen lausige Regierung. Praktisch alle Gewinne aus unserem System der „freien Marktwirtschaft“ fließen in die Taschen derjenigen, die das Geld am wenigsten brauchen und die nichts Wertvolles zum „Allgemeinwohl“ beitragen. Im Gegensatz dazu pumpt die chinesische Regierung fast jeden Cent in Verbesserungen, die allen zugute kommen und das Land in ein leuchtendes Beispiel für die Modernität des 21. Jahrhunderts verwandelt haben..
Jahrhunderts verwandelt hat. Schockierenderweise glauben unsere Politiker in Washington immer noch, dass die Vereinigten Staaten China „überflügeln“ und sogar übertreffen können, wenn wir uns nur darauf konzentrieren und es zu einer nationalen Priorität machen. Aber jeder, der rechnen kann, wird sehen, dass das nicht passieren wird. Es geht einfach darum, welches Land das bessere Entwicklungsmodell hat, und in dieser Hinsicht hat China uns haushoch geschlagen.
Abschließender Hinweis: Verpasste Chancen?
Xi Jinping lud den ehemaligen Außenminister John Kerry gleich zu Beginn
der Belt and Road Initiative ein, doch die Obama-Regierung lehnte das
Angebot ab. Kerry nannte es „die größte verpasste Chance meines Lebens“.
Video: 22 Sekunden
